Biblioteket i London-bydelen Ealing skal konkurranseutsettes, men lokalbefolkning og kjente ungdomsbokforfattere protesterer. Etter konkursen til «bibliotekfirmaet» Carillion i forrige uke, har de fått enda flere gode argumenter. I UK er konkurranseutsetting typisk begynnelsen til nedlegginger og alvorlige innskrenkinger.

Søndag kveld 21. januar har vi fortsatt ikke fått svar fra verken partia eller Kulturdepartementet om hva regjeringa mener med «nye modeller for drift av bibliotek». Om det ikke betyr konkurranseutsetting, er ingenting bedre enn dét. Men i motsatt fall er det all grunn til å forberede seg til kamp, ved blant annet å studere den omfattende bibliotekprivatiseringa i blant annet Sverige og særlig i Det forente kongerike Storbritannia og Nord-Irland.

En ny erfaring har de fått i London-bydelen Barnet, der byråden nylig har gått gjennom utlegga til firmaet som driver biblioteket. Og funnet at firmaet har tatt seg såkalt «skikkelig» betalt for alle slags «ekstratjenester». For eksempel gjennomsnittlig over 8 pund for hver telefonsamtale etter at kommunen sa ja til å rute bibliotekets telefontrafikk via firmaets maskiner. Og vi toppen av ironi er vel nær når firmaet tok seg betalt 1,4 millioner pund for å slanke bibliotektilbudet.